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Prevención del agotamiento a nivel organizacional
Las estrategias que las clínicas pueden implementar para prevenir el agotamiento veterinario se discutieron durante una sesión en la conferencia Fetch dvm360 de 2024 en Atlantic City.
GESTIÓN DE LA CLÍNICA
Los desafíos en torno a la salud mental y el agotamiento en la industria veterinaria han sido un tema de creciente investigación y debate durante la última década. Durante la primera parte de su sesión de dos partes, "El autocuidado no es egoísta: Habilidades esenciales para el éxito", presentada en la Conferencia Fetch dvm360 en Atlantic City, Nueva Jersey, Kate M. Boatright, VMD, veterinaria asociada en Penn-Ohio Veterinary Services y fundadora de KMB Veterinary Media, ofreció una visión general del estado actual de la salud mental en la industria y aconsejó a los gerentes de clínicas cómo pueden abordar la situación.1
Salud mental y agotamiento
Boatright compartió los resultados de la serie de estudios de bienestar veterinario de Merck, los cuales ofrecieron un informe detallado del estado de la salud mental en la industria durante los últimos años. En el estudio de 2017, 79% de veterinarios reportaron sentimientos de ansiedad, agotamiento y fatiga por compasión con respecto al año anterior.2 El siguiente estudio, de 2020, demostró mayores niveles de concientización sobre la salud mental en la profesión veterinaria, aunque el bienestar se mantuvo prácticamente sin cambios.2,3
El estudio de 2021 detectó un aumento en los signos de angustia psicológica en los veterinarios, lo que Boatright atribuye, al menos en parte, a la pandemia de COVID-19. Los datos más recientes de Merck, publicados a principios de 2024, mostraron un nivel estable de angustia psicológica en el sector.4 Entre las personas con mayor riesgo de angustia psicológica se encuentran los veterinarios que son nuevos en el sector, las mujeres, las minorías y los menores de 35 años.3-6 En su sesión, Boatright enfatizó el importante papel que desempeñan las clínicas en la protección de la salud mental en el sector.
"[Si experimentas agotamiento], puedes permanecer en esta profesión y aún puedes recuperarte del agotamiento; solo tienes que reconocerlo y dedicarle espacio y tiempo", afirmó Boatright en su presentación. Pero es aún mejor si podemos evitar que las personas caigan en ese estado de agotamiento desde el principio. Por lo tanto, la prevención del agotamiento debe darse a nivel organizacional.
Abordando a los gerentes de clínicas
Boatright abordó las preocupaciones de los miembros del equipo quienes reconocen el agotamiento en su clínica, pero temen que la gerencia no tome medidas. Recomienda que, al iniciar esa conversación con la gerencia, los miembros del equipo se centren en el dinero.
"Muchas veces, especialmente cuando se habla con personas con mentalidad empresarial, puede ser útil [mencionar el dinero]", explicó Boatright. "En primer lugar, tenemos el impacto en los miembros del equipo veterinario. Si uno está agotado, será menos efectivo en su trabajo. Otras personas tendrán que cubrirlo si llega al punto de necesitar tomarse un descanso y dejar la clínica".
Llamó la atención sobre un ciclo perpetuo de agotamiento, el cual ocurre cuando un miembro del equipo se toma tiempo libre debido al agotamiento y otros asumen más trabajo, lo cual resulta en que también experimenten agotamiento. "Si experimenta un agotamiento tan alto que necesita dejar la clínica, ahora [la clínica] tiene una persona menos. Eso va a reducir la cantidad de citas que puede atender, a menos que espere que sus otros veterinarios se hagan cargo de la misma carga de trabajo, lo cual perpetuaría ese ciclo de agotamiento".
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